摘要

　　對于一個大國海軍來說，航空母艦的入役與運用，具有全局性、決定性、關鍵性的重大意義。相信在不久的將來，我們必將擁有自主研發、具備自主知識產權的核動力航母。

　　當今世界，許多國家及其相關領域專家都非常關注這樣一個話題：航空母艦的生命力究竟有多強？在各種先進武器飛速涌現與大量發展運用的今天，它是否還能力拔頭籌，繼續“馳騁海疆無敵手”？

　　簡言之，航空母艦到底還能在廣闊的海洋上“稱霸”多久？除了美國海軍之外，其他擁有航母的國家是繼續研發和建造航母，還是準備“改弦更張”，發展其他先進戰艦或新概念武器？

　　美緣何依然故我發展“福特”級航母？

　　還是先讓我們看一下，目前世界上擁有大噸位航空母艦數量最多、技術也最先進的美國，對航母究竟采取什么樣的態度。事實上，無論當下及可預見的未來，美國軍方及海軍首腦依然堅定地強調：今后幾年將連續建造3艘“福特”級大型核動力航空母艦。

　　對此，美海軍一些專家也毫無懸念地聲稱：即便按照最保守的說法，航母依然能在大洋上持續逞威四五十年甚至更長時間；如果樂觀一點，航空母艦雄踞“海上霸主”的地位在今后百年內也不會動搖。

　　不久前，美國海軍再次對外宣布，“福特”級航母首艦“福特”號預計于2016年6月加入海軍服役（部署可能會稍后），用以取代已服役55年，美海軍史上第一艘核動力航母“企業”號，并將一直服役到2065年左右。

　　(2013年10月11日，“福特”號航母停在弗吉尼亞州紐波特紐斯的亨廷頓-英戈爾斯造船廠。)

　　該級航母一共將建造10艘，而最后一艘預計將于2058年正式加入美國海軍服役；如果按其50年的服役周期（新的“尼米茲”級航母的服役周期均為50年以上）來計算，那么這些航母之“雄風”至少可維持到22世紀初。

　　當美國最新核動力航母“福特”號正緊鑼密鼓，沖刺加速進入最后服役階段時，該級第二艘航母“肯尼迪”號也進入船臺，展開了新一輪的建造。緊隨其后，該級第三艘航母“企業”號也已經列入了建造計劃。

　　這是在美國軍費預算趨緊及未來10年經費還要有所削減的情況下，美國海軍仍矢志不渝地發展最新一代“福特”級航母的表現。此舉表明，美國海軍仍堅定地認為：航空母艦依然是未來海空戰場上最強大的攻防打擊武器，無可替代。

　　“福特”號航母造價成本之高昂，全球皆知。僅“福特”號本身的建造費用就高達約120億美元，這還沒把先進的F-35C戰斗機、E-2D“先進鷹眼”預警機、X-47B無人機等價格昂貴的艦載機造價算進去；如果再加上全新的航母編隊護航艦艇的造價金額，那絕對是一筆天文數字。

　　當然，美國軍方覺得盡管花了大價錢，卻“物有所值”。因為他們最為看重的是“福特”級航母全面、系統和大幅提升的戰斗力，而這一點自然是不能用金錢來衡量的。

　　該級航母上將采用最先進的四代隱形戰斗機F-35C，以取代現役“尼米茲”級核動力航母上的F/A-18E/F戰斗機（三代半戰斗機）；與此同時，還將準備部署近年來加速進行試驗和運用，且具有察打一體能力的無人戰斗機X-47B，以及可提供有效空中偵察、預警、指揮和電子戰任務的E-2D“先進鷹眼”預警機和E/A-18D電子戰飛機。

　　“福特”級航母最終所搭載的艦載機數量大致仍維持在75架左右，但艦上將采用全新的電磁彈射器和電磁攔阻器，這些創新性裝置的運用，使艦上的艦載機出動效率大幅增加，故障率也明顯減少。

　　此外，“福特”級航母還將加油、掛彈等作業統一集中在右舷艦島前方的區域，改變了以往“尼米茲”級航母上加油、掛彈分散布置的狀況，以提高艦載機的整體效率。

　　眾所周知，當下“尼米茲”級航母的艦載機出動率為每天出動140～160架次，而“福特”號航母的艦載機出動率則至少要在此基礎上提高15%，即達到每天出動180架次；在高強度情況下，甚至要超過220架次。

　　不僅如此，機上可搭載并使用各種精確制導彈藥，如JDAM、JSOW等，由此使“福特”級航母的艦載機聯隊一天能打擊的目標數量由目前的700個增加到1200個，從而確保新航母的戰斗力出現質的飛躍和提升。

　　“福特”級航母不僅打擊力不俗，而且防御能力也得到顯著增強。例如，“福特”號航母上除了搭載2座RIM-162艦空導彈（可以對付高速、高機動的來襲反艦導彈）和2座RIM-116滾體導彈（一種以紅外線與被動雷達聯合導引的輕型點防御艦空導彈），以及2座“密集陣”近程防御武器系統外，還將采用全新研制的電磁軌道炮、激光炮、粒子束炮等多種新概念武器。

　　大量的實彈發射試驗表明，電磁軌道炮的炮彈射程最遠已超過300千米，遠大于目前在役航母所裝備的各種艦空導彈射程。戰術級激光炮也取得了重大進展，美已研制出世界上首臺可用于實戰的“火力打擊”固體激光炮；該炮裝有多個模塊，每個模塊能提供15千瓦的激光能量，多個模塊組合起來即可提供更高的能量。

　　上述新概念武器既可明顯增強抗擊對方來襲飛機和導彈的能力，也可相應加大對付速度較低的巡航導彈勝算。

　　一般人只知道航空母艦及其編隊威力強大，似乎所向披靡。但實際上，對于有著全球戰略利益和經濟利益，且時刻不忘稱霸全球的“山姆大叔”來說，美國航母的另一項基本功能——也許是其運用最多、范圍最廣的——即在美國利益攸關的他國海域前沿，或對美國國家利益和海洋權益有可能產生威脅的區域，實施快速機動、抵近部署，充分“顯示存在”，給對方或敵手以強大的震撼和威懾，使之不敢輕舉妄動，以圖達到“不戰而屈人之兵”的效果。

　　為了使美國的“軟實力”得到最大化體現，近年來，美國政府和軍方開始把“航母的非戰爭軍事行動”也納入其中：無論是2004年的印度洋大海嘯，還是2010年的海地地震和2011年的日本“3·11大地震”，美國海軍航母均第一時間出現在相關附近海域，擔負搶險救災，實施人道主義救援任務。

　　2010年1月13日，海地地震爆發不久，美國海軍“卡爾·文森”號航母接到派遣命令后，立即卸載艦上戰斗機群，改載19架直升機及各種援助物資，隨后與護航艦全速趕往海地；并于2010年1月15日抵達太子港外海，作為美軍救災直升機的基地和臨時指揮部。

　　常言道，樹大招風。航空母艦在給擁有國帶來利好的同時，也飽受了不少非議。特別是近年來，一些權威人士包括美國海軍內部個別專家，也對如今的航空母艦正受到各種武器——尤其是各種遠程精確打擊導彈的威脅明顯增多有所顧慮。

　　其中一種觀點是，世界上正在發展和使用精確制導的中遠程彈道導彈和反艦巡航導彈的國家急劇增多，特別是反航母彈道導彈的出現，的確對美國航母的海上作戰行動和生存能力構成了不小的威脅。

　　然而，美國軍方經過多方研究和細致分析后認為，當今擁有反航母導彈技術的國家，實際上只有中國、俄羅斯、伊朗、朝鮮等少數幾個國家。俄羅斯反航母彈道導彈的種類較少，缺乏系列化；伊朗和朝鮮的導彈技術成熟度不夠。

　　對于中國的反艦巡航導彈和反航母彈道導彈的迅速發展，其實美軍最為擔心，早就予以關注；這些年美軍方也一直在加緊研究并尋找對策。

　　針對兵力兵器未來可能面臨的威脅與挑戰，美軍早已在加速研發相關的武器與相應的作戰樣式。可以說，“福特”級航母及其搭載的各種新型艦載機與新概念武器，會使該級航母可能面臨的威脅大幅減少，抗擊力顯著增強。

　　具體而言，“福特”級航母將采取以下對策：一是將航母及其編隊拉至盡可能遠離中國岸基機動彈道導彈有效射程之外；二是派出實用升限超過1.2萬米、盤旋時間最長可延至多日的X-47B察打一體無人機抵近我海域最前沿，實施持續不間斷的偵察監視，在必要情況下實施火力打擊（機上可掛近兩噸彈藥）；而F-35C有人艦載機可撤至較后方的安全距離上實施遠距操控和指揮；再輔以全面更新換代的E-2D預警機（每艘“福特”級航母將搭載8架），足以確保整個航母編隊達成連續7天24小時不間斷的預警和監控。